POSADAS. - La Dirección de Epidemiología instruye como debe actuar el personal de salud ante una sospecha de un caso de leptospirosis. La infección por dicha enfermedad tiene manifestaciones clínicas muy variadas; como resultado, es frecuentemente mal diagnosticada. El período de incubación es usualmente de 7-12 días, con un rango de 2-20 días.

Aproximadamente el 90% de los pacientes presentan una forma anictérica y apenas un 5-10% desarrollan la forma severa, con ictericia, también conocida como Enfermedad de Weil.
      
La evolución natural de la enfermedad cursa con 2 fases distintas, la septicémica y la inmune; durante un breve período de 1-3 días entre las dos fases, el paciente muestra mejoría clínica.
      
La primera etapa es llamada septicémica o leptospirémica en vista que la bacteria puede ser aislada en cultivos: hemocultivos, cultivo de líquido cefalorraquídeo (LCR) y de la mayoría de los tejidos.
      
Durante esta etapa, de 4-7 días de duración, el paciente desarrolla una enfermedad no específica similar a un catarro, de severidad variable.
Se caracteriza por fiebre, escalofríos, debilidad y mialgias, afectando principalmente los músculos de pantorrillas, región lumbar y abdomen.
      
Durante los siguientes 1-3 días de mejoría que siguen a la primera fase, la curva de temperatura cae y el paciente se siente relativamente asintomático. La fiebre reaparece nuevamente indicando el inicio de la segunda etapa de la enfermedad.
En esta primera fase, su diagnóstico diferencial es entre otras patologías, con dengue, paludismo, fiebre amarilla, etc., como figura en la ficha de denuncia de Síndrome Febril Agudo
      
Durante la primera fase de la enfermedad, el paciente aún no ha elevado los títulos de anticuerpos. A partir de los 6 ó 7 días es que comienzan a incrementarse, por lo que el diagnóstico se realiza observando las leptospiras en sangre en los primeros 7 días, o en el líquido cefalorraquídeo entre el 4º. y 10º días por microscopia del campo oscuro, tomándose las muestras para realizar el cultivo del microorganismo que dura días o semanas.
      
Tener en cuenta que de acuerdo a ello, hay que esperar alrededor de una semana para detectar la elevación de los títulos, por ello, al momento del ingreso de un paciente febril, solicitar al laboratorio, además de la serología para dengue, una fórmula blanca, eritrosedimentación y recuento plaquetario; y si existe una leucocitosis real o relativa a predominio de polimorfonucleares solicitar el laboratorio para Leptospirosis.
Los laboratorios de Eldorado y Fátima disponen de reactivos y profesionales entrenados para realizar los estudios.
      
La segunda etapa es llamada inmune o leptospirúrica por la circulación de anticuerpos que pueden ser detectados y porque se puede aislar la bacteria de la orina, aunque no de la sangre ni del LCR. Se ve el compromiso específico de cada órgano afectado, los cuales incluyen: meninges, hígado, riñones y ojos.
      
En los casos de Enfermedad de Weil puede observarse:
Trombocitopenia (disminución de las plaquetas) leve (en cerca del 50%), la cual es frecuentemente acompañada por falla renal
Leucocitosis marcada.

Azoemia y falla renal    

Elevación del tiempo de protrombina
      
Elevación aguda de CPK en cerca de un 50% de los pacientes, aunque las transaminasas están sólo modestamente elevadas.
Tratamiento: Se pueden administrar antibióticos a criterio del médico tratante y es de vital importancia mantener una buena hidratación.
      
Esquema de tratamiento de casos graves:
      
En adultos: Administrar en las primeras 72 h, 10 millones de UI de penicilina cristalina por vía EV en dosis fraccionadas cada 4 ó 6 h.    Continuar posteriormente con penicilina rapilenta 1 millón de UI por vía IM cada 6 h durante 7 días.
      
En niños: Se seguirá igual esquema que en adultos, pero utilizando solamente 50 000 a 100 000 UI de penicilina cristalina.
Esquema de tratamiento para casos benignos:
      
En adultos: Administrar 1 millón de penicilina cristalina cada 6 h durante las primeras 72 h y continuar posteriormente con 1 millón de UI de penicilina rapilenta cada 12 h durante 7 días.
      
En niños: Se aplicará el mismo esquema y las mismas dosis establecidas para casos graves.
      
Esquema para caso de alergia a la penicilina:
      
En adultos: Se administran 500 g de tetraciclina por vía oral cada 6 h durante 7 días.
      
En niños mayores de 7 años: Se indicará de igual forma que en adultos, pero a razón de 25 a 40 mg/kg de peso.
      

Prevención:
      
La enfermedad se evita a través de la buena higiene. Para prevenir esta enfermedad se deben evitar las áreas de aguas estancadas, especialmente en los climas tropicales. El uso de botas y guantes cuando se trabaja en condiciones de riesgo son también importantes. El control de roedores y la prevención de contaminación con la orina de animales infectados en áreas en las que viven, trabajan o juegan los humanos, también ayudan a minimizar el riesgo de transmitir esta enfermedad.
      
Si bien, en solamente en unos pocos casos se ha relacionado la presencia de ratas en el domicilio, estimamos que en la mayoría de los casos, las ratas son los reservorios primarios, las cuales excretan grandes cantidades de bacterias en la orina, contaminando todo el medio que habitan; y así se ha podido comprobar en años anteriores en casos registrados en la Zona Norte y Centro de la provincia.